Ultimate Ears UE18 Pro 리뷰

 

Ultimate Ears UE18 Pro 리뷰

-팀 기디온, pcmag.com

 

 

 

한쪽마다 여섯 개의 드라이버가 달린 고가의 커스텀 이어폰을 필요로 하는 사람은 분명히 드물 것이다. 하지만 최고의 사운드에 집착해 이런 고가의 이어폰을 위해 매월 월급을 분배해 저금을 하는 오디오 애호가라면 럭셔리한 UE18 Pro는

당신의 것이 되어야 한다. 그리고 이 인-이어 모니터는 그만큼의 충분한 가치가 있다.

 

 

 

 

 

디자인

2008년에 Ultimate Ears사를 인수한 Logitech은 이 브랜드의 가치를 아주 잘 인지하고 있고 대체적으로 디자인부터 엔지니어 팀 그리고 제품의 패키지까지 모든걸 온전하게 유지했다. UE18 Pro의 패키지는 전 Ultimat Ear사의 고급 모델들

과 비슷하다. 큰 알루미늄 박스는 작고 휴대가 가능한 케이스와 이어폰 청소 도구가 들어있다.

 

 

 

 

 

 

이어폰 자체는 투명한 물질로 만들어져 이어폰 안쪽의 배선과 드라이버를 뽐낸다.리뷰용 이어폰은 투명한 빨강색에 케이블은 검정색인데 Ultimate Ears사의 제품에 익숙한 사람이라면 이 검정 케이블은 매우 생소할 것이다. 외형의 변화는 극소수인데 이제는 이어폰 본체에 UE 로고가 새겨져 있다. UE18 Pro는 중간 정도의 무게에 48인치 케이블은 꼼꼼하게 꼬여져 있어 저장하기 쉽게 감을 수 있고 분리와 교체가 가능해 케이블에 이상이 있어도 아주 오랜시간동안 사용할 수 있다.

커스텀 이어폰에 있어 핏은 그 무엇보다도 가장 중요하다. 잘못된 핏은 밸런스가 나쁜 소리를 전달할 뿐 아니라 불편함의 요소가 될 수도 있다. Ultimate Ears는 숙련된 전문가로부터 귓본을 받아 제작에 들어간다. 만약 조금이라도 핏이 맞지 않다면 30일 이내에 문제점을 수정해줄 것을 보장한다.

 

 

Brian JOO 한국최고의 아티스트 브라이언씨도 UE18pro를 사용중이십니다. 최근에는 JHaudio 사의 JH16pro로 추가구입도 하셨습니다 ^^

 

 

성능

처음에도 언급했듯이 한쪽에 여섯 개의 드라이버가 들어있다. 한 쌍에 전체적으로 12개의 드라이버가 소리를 만들어 내는 것이다. 만약 그 결과가 이어폰을 무겁게 하고 서브우퍼들이 뒤엉켜 소리를 뭉갠다고 생각하면 오산이다. UE18 Pro는 1운스(약 28그램)정도의 무게고 성능은 오디오 애호가들의 꿈이다. 서브우퍼가 있지만 100Hz 주파수대에 아주 쉽게 적용된다. 저음은 정확하게 그려지고 중음과 고음은 상세하고 선명하게 전달돼 UE18 Pro을 통한 모든 노래가 신세계였다.

 

 

 

한창 주가를 올리며 그래미에까지 노미네이트 되었던 브루노마스 역시 UE18pro를 사용중입니다

주파수 응답 테스트가 보여주듯이 UE11Pro는 UE18Pro보다 저음을 더 제공한다. 따라서 드라이버를 더한 이유는 한가지 주파수대를 집중하려 한 게 아니라 더 제어하기 위해서 란걸 알 수 있다. Ultimate Ears사의 대표와 6개 드라이버들을 크로스-오버 기술을 통해 아무 문제없이 조화가 가능한지에 대해서 잠시 예기를 나누었다. 결론은 아주 복잡했다.주파수의 크로스-오버 기술을 잘못 처리하면 주파수가 겹치거나(이 경우 원래 소리보다 두 배로 커지고 이상한 주파수응답결과가 나온다.) 크로스-페이드가 주파수 중간부분을 제대로 처리하지 않고 롤오프(roll-off)되면서 주파수 자체를 망치게 된다. 이 리뷰의 테스트 세션에서는 이런 문제점을 전혀 찾아 볼 수 없었다. 대신에 베이스와 스네어의 소리에 더 힘을 실어주는 중, 저주파와 같은 보통 소외 되는 주파수대에 집중되어 있는데 느껴진다.

 

 

 

 

Knife의 “Silent Shout”에서 울리는 베이스를 모니터하건 Jonny Greenwood의 OST에서 들리는 날카로운 현악기소리나 Bill Callahan 특유의 바리톤 목소리를 듣던 베이스의 존재감과 보컬과 고음의 선명함에 한번도 실망한 적이 없었다. 특히 타악기 소리를 환상적으로 재생했다.

자사의 커스텀 모델들을 제외하곤 UE 18Pro의 성능을 비교할 수 있는 제품들은 거의 없다. 만약 여유가 된다면 UE18 Pro는 절대 후회하지 않을 사치이다. 생필품은 아니지만 커다란 스마트 TV나 스포츠카와 같이 어떤 이들에겐 돈을 모을 가치가 있는 인생에 보물 중 하나이다.